Книга «Птицы Америки» Джона Джеймса Одюбона (1785 – 1851), изданная серией в 1827 – 1838 годах, стала знаковым произведением, получившим мировую известность благодаря эпическому масштабу и впечатляющим орнитологическим иллюстрациям. Выставка «Птицы Америки Одюбона» изучает мастерство создания и наследие одной из самых редких и больших книг в мире. На ней представлены 46 непереплетённых гравюр из коллекции Национального музея Шотландии (большинство ранее не выставлялись), а также редкий переплетённый том книги из Библиотеки Митчелла. Четыре тома «Птиц Америки» состоят из 435 гравюр, раскрашенных вручную. Эта книга знаменита своими необычайно живыми, драматичными и детальными иллюстрациями. Чтобы изображения в натуральную величину поместились на странице высотой почти один метр, крупным видам птиц приходилось придавать искривлённые, но реалистичные позы, которые американец наблюдал в жизни. История Одюбона, однако, полна противоречий: он был рабовладельцем и пренебрежительно относился к аболиционистскому движению. Его также обвиняли в том, что он допускал ошибки в идентификации птиц и полностью сфабриковал некоторые открытые им виды. Выставка рассказывает и о связях Одюбона с научным и художественным сообществом Эдинбурга, который натуралист посетил шесть раз, включая исследовательские визиты в то место, где сейчас находится Национальный музей Шотландии. Марк Глэнси, куратор выставки, отметил: «„Птицы Америки“ — одна из самых красивых и известных книг в мире с необычной историей создания. Большинство людей знакомо только с её цифровой копией, поэтому эта роскошная выставка даёт посетителям возможность раз в поколение увидеть так много гравюр в одном месте и оценить масштаб и амбиции „великого труда“ Одюбона».